Регулярные физические нагрузки способны значительно уменьшать симптомы депрессии, а их эффект сопоставим с результатами психотерапии и медикаментозного лечения. К такому выводу пришли авторы крупного научного обзора, опубликованного в журнале British Journal of Sports Medicine.
Исследование выполнено в формате «мета-мета-анализа» — одного из наиболее строгих видов научного обзора. Ученые не проводили новый эксперимент, а объединили данные уже существующих метаанализов. В итоговую выборку вошли 63 обзорные работы, включающие 81 метаанализ, 1079 отдельных исследований и данные 79 551 участника разных возрастов.
Положительный эффект показали все виды физической активности, однако наиболее выраженные результаты продемонстрировали аэробные нагрузки, такие как бег, быстрая ходьба и велоспорт. Дополнительным фактором оказалась социальная составляющая: занятия в группе и под руководством специалиста приносили больший эффект, чем индивидуальные тренировки. Исследователи предполагают, что поддержка и чувство принадлежности усиливают антидепрессивное действие движения.
Авторы подчеркивают, что физические упражнения можно рассматривать не только как элемент здорового образа жизни, но и как полноценное клиническое вмешательство. При этом следующей задачей они называют не доказательство эффективности, а внедрение подхода на практике, поскольку людям с депрессией часто сложно начать и поддерживать регулярную физическую активность.