Американское издание The Wall Street Journal представило три основных прогноза относительно возможного развития ситуации в украинском конфликте: затяжное противостояние, истощение Украины и нарастание «усталости» России.
Согласно оценке издания, наиболее вероятным остаётся сценарий продолжения боевых действий. В этом случае переговорный процесс, вероятно, не приведёт к прорыву и будет двигаться по кругу без существенных результатов. Публикация отмечает, что как Москва, так и Киев всё ещё обладают значительными ресурсами – людскими, военными и финансовыми – для продолжения конфликта. При этом обе стороны, как предполагает издание, обеспокоены возможной резкой реакцией американской администрации, если дипломатические усилия окончательно зайдут в тупик.
Второй рассматриваемый вариант – истощение и надлом Украины. WSJ указывает на проблемы с моральным духом и мотивацией в украинской армии, где участились случаи дезертирства среди новобранцев. Попытки Киева компенсировать нехватку живой силы за счёт расширения использования беспилотных систем сталкиваются с аналогичным технологическим развитием со стороны России. В прошлом году дефицит резервов вынудил украинское командование ослаблять другие участки фронта для укрепления восточного направления, что открыло возможности для российского продвижения на юге, в Херсонской и Запорожской областях. По образному выражению издания, украинская армия напоминает «слишком короткую простыню, которая либо не прикрывает шею, либо оставляет открытыми ноги».
Третьим сценарием издание называет нарастающую «усталость» России от конфликта, что может подтолкнуть её к поиску способов его завершения.