Наследованные от неандертальцев фрагменты ДНК могут повышать риск депрессии и склонности к зависимому поведению, хотя отдельные генетические варианты способны снижать вероятность развития шизофрении, говорится в исследовании, опубликованном на платформе bioRxiv.
Исследователи напомнили, что около 40 тысяч лет назад предки современных людей скрещивались с неандертальцами, из-за чего часть их генетического материала сохранилась у Homo sapiens.
По оценкам ученых, у современных людей за пределами Африки до 2% генома по-прежнему составляет неандертальская ДНК.
Для оценки влияния этого наследия специалисты проанализировали данные нейровизуализации почти 40 тысяч человек и сопоставили строение мозга с генетическими вариантами неандертальского происхождения.
В результате ученые обнаружили 28 участков генома, связанных с особенностями развития и морфологии мозга.
Одним из ключевых оказался ген DAAM1 на 14-й хромосоме, который связан с рядом структурных особенностей затылочной и теменной коры.
Как показал анализ, некоторые его неандертальские варианты могут снижать риск развития шизофрении.
В то же время варианты гена PRDM5 оказались связаны с истончением отдельных участков коры головного мозга и повышенной восприимчивостью к депрессии, зависимостям и расстройствам личности.
Еще один ген — LC13A3 — может влиять на структуру белого вещества мозга и косвенно повышать риск неврологических нарушений.
Авторы работы отмечают, что большая часть неандертальских генетических вариантов, влияющих на мозг, со временем исчезла, однако некоторые из них продолжают оказывать заметное влияние на работу нервной системы человека.